Dacia Sandriders staat aan de start van de Dakar Rally 2025, de openingsronde van het FIA World Rally-Raid Championship. Het team debuteerde indrukwekkend met een overwinning tijdens de Rallye du Maroc en heeft zich, volgens Dacia, intensief voorbereid op dit gave motorsportavontuur in Saoedi-Arabië.
De rally, die van 3 tot 17 januari plaatsvindt, omvat 7.726 kilometer, waarvan 5.180 getimed. Het uitdagende parcours loopt van Bisha in het westen naar Shubaytah in het oosten van Saoedi-Arabië, met als hoogtepunt de 48H Chrono-etappe: een slopende 971 kilometer lange uitdaging.
Dacia’s Ultimate-auto’s zijn geoptimaliseerd na de lessen uit Marokko. Technisch directeur Philip Dunabin zegt dat betrouwbaarheid werd verbeterd, met aandacht voor motorprestaties, koeling en elektronica. Deze aanpassingen bieden het team een solide basis voor succes, aldus Dunabin. Het rijdersensemble is veelbelovend, met hele bekende namen als:
- Nasser Al-Attiyah (QAT) en Édouard Boulanger (FRA) (#200)
- Cristina Gutiérrez (ESP) en Pablo Moreno (ESP) (#212)
- Sébastien Loeb (FRA) en Fabian Lurquin (BEL) (#219)
Al-Attiyah, winnaar van vijf Dakar-rally’s, benadrukt de focus en strategie die nodig zijn om te winnen: “Elke dag brengt onverwachte uitdagingen. Slim rijden en concentratie zijn essentieel.” Cristina Gutiérrez prijst de teamgeest en kijkt uit naar haar eerste Dakar met Dacia, terwijl Sébastien Loeb hoopt dat ervaring een beslissende rol speelt. Dacia Sandriders (vette teamnaam) heeft de ambitie om de uitdaging van een podiumplek aan te gaan.
Even serieus: hoe vet zou het zijn als Dacia op het podium staat van de Dakar?
